OPT期间可以同时为多个雇主工作或从事志愿者工作吗?
对于持有F-1签证并在美国进行可选实习培训(OPT)或STEM OPT延期的国际学生来说,就业的灵活性是一个备受关注的话题。许多学生可能会问:在OPT期间,我是否可以同时为多个雇主工作?或者,如果暂时找不到合适的带薪职位,我是否可以从事志愿者工作或无薪实习来维持身份并积累经验?
答案是肯定的,但在不同类型的OPT(标准OPT vs. STEM OPT延期)以及不同性质的工作(多雇主 vs. 志愿者/无薪实习)之间,规则和要求存在显著差异。理解并遵守这些规定,对于确保您的OPT顺利进行、维持合法F-1身份至关重要。本指南将详细解析在标准OPT和STEM OPT延期期间,关于多雇主工作和志愿者/无薪实习的各项规定、注意事项及潜在风险。
一、标准OPT期间(12个月)的多雇主工作
在标准的12个月Post-completion OPT期间,F-1学生通常可以同时为多个雇主工作,前提是满足以下条件:
- 所有工作均须与专业领域直接相关:这是OPT的核心要求。您从事的每一份工作,无论是全职还是兼职,都必须与您获得OPT所依据的学位专业直接相关 1。您需要能够清晰地向移民局(USCIS)或您的指定校方官员(DSO)解释每份工作如何运用到您的专业知识和技能。
- 累计工作时长每周至少20小时:如果您同时为多个雇主工作,所有工作的总时长必须达到或超过每周20小时,才能被视为“已就业”状态,从而停止累积90天的失业天数 1。例如,您可以同时为A雇主工作10小时/周,为B雇主工作10小时/周。
- 所有雇主均为美国雇主:OPT期间的工作通常要求为美国境内的雇主进行 1。
- 及时报告所有雇主信息:您必须在开始为任何新雇主工作(或结束在某个雇主的雇佣关系)后的10天内,通过学校指定的系统(如iPenn 2 或SEVP Portal,具体遵循学校指导)向您的DSO报告所有雇主的名称、地址、您的职位、开始/结束日期以及工作与专业的关联性。
注意事项:
- 虽然可以有多个兼职工作,但1中提及,学校国际学生办公室(如BIO)可能建议学生至少有一份每周工作20小时或以上的职位,以避免移民局对就业真实性的额外审查。
- 保留好每一份工作的详细记录,包括Offer Letter、工作职责描述、工作时长证明等。
二、STEM OPT延期期间(额外24个月)的多雇主工作
对于获得24个月STEM OPT延期的学生,同时为多个雇主工作的规定更为严格和复杂,主要因为STEM OPT的核心是基于与每个E-Verify认证雇主共同制定的Form I-983《STEM OPT学生培训计划》。
- 每个雇主都必须是E-Verify认证雇主:这是STEM OPT的基本要求。您不能为未经E-Verify认证的雇主从事STEM OPT工作 3。
- 为每个雇主都必须提交独立的Form I-983:如果您计划同时为多个STEM OPT雇主工作,您和每一个雇主都必须共同完成并签署一份独立的、完整的Form I-983培训计划。这份I-983必须详细说明在该特定雇主处的工作职责、培训目标、监督机制等,并提交给您的DSO进行审批和记录 3。
- 每个职位都必须与您的STEM学位直接相关:与标准OPT一样,工作相关性是核心。
- 每个职位通常要求每周至少20小时的带薪工作:STEM OPT法规强调“bona fide employer-employee relationship”(真实的雇主-雇员关系),并且I-983表格中包含薪酬信息。因此,每个STEM OPT职位通常都要求是每周至少20小时的带薪工作。
- 严格履行对每个雇主的报告义务:您需要为每个STEM OPT雇主分别履行所有报告义务,包括6个月验证、年度自我评估(基于各自的I-983),以及在I-983发生重大变更时及时提交更新版本 3。
注意事项:
- 管理多个STEM OPT雇主的I-983和报告义务会非常复杂,务必与您的DSO保持密切沟通,确保所有操作都合规。
- 在增加新的STEM OPT雇主前,必须先完成并向DSO提交该雇主的I-983,并获得DSO的批准和新的I-20。
三、标准OPT期间的志愿者工作与无薪实习
在标准的12个月OPT期间,从事志愿者工作或无薪实习可以被视为符合OPT的就业要求,从而停止失业天数的累积,但必须严格满足以下条件 1:
- 与专业领域直接相关:这是首要条件。无薪工作也必须能提供与您专业相关的实践经验。
- 每周至少工作20小时:无论是单独的无薪实习,还是与有薪工作结合,总工作时长需达到每周至少20小时。
- 具有明确的培训或学习目标:理想的无薪实习应有结构化的培训内容、明确的学习目标和适当的监督指导,而不仅仅是简单的无偿劳动。
- 为美国合法实体工作。
- 及时报告:与有薪工作一样,您必须向DSO报告所有无薪实习或志愿者工作的相关信息。
重要考量与风险:
- 证明就业的真实性:对于无薪工作,您需要更有力地证明其工作的实质性、与专业的关联性以及您从中获得的实践经验。保留详细的工作日志、项目成果、主管评估、培训大纲等文件至关重要。
- 避免被视为“变相失业”:如果长期从事无明确职业发展路径的无薪工作,可能会引起移民局对您OPT目的的质疑。
- 遵守劳动法:确保您所从事的无薪实习符合美国劳工部的相关规定,避免成为被剥削的廉价劳动力。
- DSO的建议:在接受任何无薪实习或志愿者职位前,强烈建议详细咨询您的DSO,确保其符合OPT规定,并了解学校对此类工作的具体指导方针。
四、STEM OPT延期期间的志愿者工作与无薪实习
对于STEM OPT延期,情况则有很大不同。通常情况下,志愿者工作或无薪实习不符合STEM OPT延期的就业要求。
主要原因如下:
- 强调“真实的雇主-雇员关系”:STEM OPT法规要求学生与雇主之间存在“bona fide employer-employee relationship”。无薪工作很难满足这一要求。
- 薪酬要求:Form I-983中明确要求填写薪酬信息,并要求雇主证明支付给STEM OPT学生的薪酬与支付给类似情况的美国员工的薪酬相当。无薪工作显然不符合此项。
- E-Verify雇主与培训计划:STEM OPT要求雇主必须是E-Verify认证的,并能提供符合I-983要求的结构化培训。通常提供无薪实习的组织可能不满足这些条件。
因此,计划申请或处于STEM OPT延期期间的学生,应专注于寻找符合所有STEM OPT要求的带薪职位。如果您对某个特定的无薪机会非常感兴趣,务必在接受前与您的DSO进行深入咨询,了解其是否在极端特殊情况下(如有明确的、符合法规的替代性补偿或福利安排)可能被接受,但普遍的指导原则是STEM OPT就业必须是带薪的。
五、关键注意事项总结
无论您选择何种工作安排,以下几点始终适用:
- 工作相关性是王道:所有OPT/STEM OPT工作都必须与您的专业领域直接相关。
- 满足最低工作时数:标准OPT每周累计至少20小时;STEM OPT通常要求每个E-Verify雇主提供每周至少20小时的带薪工作。
- 及时、准确地报告:在10天内向DSO报告所有就业的开始、结束或任何重大变更。对于STEM OPT,还需按时提交I-983的更新和评估。
- 管理失业天数:确保您的合格工作能够有效地停止失业天数的累积。
- 保留详尽记录:为您的每一份工作(无论有薪还是无薪,全职还是兼职)保留完整的书面记录。
六、结论与专业建议
在OPT和STEM OPT期间,确实存在一定的就业灵活性,允许学生在符合规定的前提下为多个雇主工作,或在标准OPT期间从事符合条件的志愿者/无薪实习。然而,STEM OPT的要求远比标准OPT严格,尤其是在雇主类型(E-Verify)、薪酬以及I-983培训计划方面。
我们强烈建议您:
- 在做出任何就业决定前,务必仔细阅读并理解相关的移民法规和您学校DSO的指导方针。
- 在接受任何工作(特别是多份工作、无薪工作或STEM OPT下的工作)之前,务必与您的DSO进行详细咨询,确保您的选择合规。
- 诚实、及时地向DSO报告您的所有就业情况。
通过谨慎规划和严格遵守规定,您可以充分利用OPT/STEM OPT提供的宝贵工作机会,同时确保您的F-1身份安全无虞。
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